Tlakový hrniec funguje na jednoduchom princípe: Tlak pary. Utesnený hrniec s množstvom pary vo vnútri vytvára vysoký tlak, ktorý pomáha rýchlejšiemu vareniu jedla.
Vynašiel ho v roku 1600 Francúz Denis Papin, ktorý chcel preniesť nové objavy fyziky o tlaku a pare do varenia. Svoj hrniec nazval „Digester“, no trvalo to dosť dlho, kým lepšie výrobné štandardy a technológia dokázali zabezpečiť bezpečnosť týchto vysokotlakových hrncov.
Tlakový hrniec je uzavretý hrniec s ventilom, ktorý riadi tlak pary vo vnútri. Keď sa hrniec zohrieva, tekutina vo vnútri vytvára paru, ktorá zvyšuje tlak v hrnci. Táto vysokotlaková para má dva hlavné účinky:
Keď varíte niečo mokré, ako je dusené mäso alebo dusená zelenina, teplo vášho varenia je obmedzené na bod varu vody (212 °F). Ale s tlakom pary teraz môže bod varu dosiahnuť až 250 °F. Toto vyššie teplo pomáha rýchlejšiemu vareniu jedla.
Vysoký tlak tiež pomáha rýchlo vtlačiť tekutinu a vlhkosť do jedla, čo pomáha rýchlejšiemu vareniu a tiež pomáha niektorým jedlám, ako je tvrdé mäso, veľmi rýchlo zmäknúť.
Takmer čokoľvek! To varíryžaza pár minút a uvarí tvrdšie veci ako fazuľu acícerza oveľa menej ako hodinu. Je to veľmi dobré pre potraviny, ktoré je potrebné zmäkčiť ako dusenémäsaa pečienky. Ale ľudia v ňom varili aj všelijaké iné veci, naprna tvrdo alebo na mäkko uvarené vajcia. Najčastejšie sa však vo svete používa na fazuľu astrukoviny,dusené mäso, azeleniny.
Je to úplne nový spôsob varenia s vlastným jazykom a procesmi. Zvyčajne musíte počkať, kým sa tlakový hrniec zahreje, potom vložíte jedlo a pokrievku a necháte variť určitý čas pri určitej úrovni tlaku. (Ako dlho? Existuje veľa tabuliek tlakového varenia, ktoré ukazujú, ako dlho by sa mali určité potraviny variť – ja používam ten, ktorý som dostal s mojím elektrickým tlakovým hrncom.) Potom necháte tlak uvoľniť (niekedy rýchlo, inokedy pomaly – závisí od receptu).
V tomto všetkom vám kuchárske inštinkty nie vždy pomôžu. Vieme, ako restovať, ako opiecť mäso, ako variť zemiaky. Tlakový hrniec je však zapečatená škatuľa – jedla sa počas varenia nemôžete dotknúť ani ho ochutnať a úspešné tlakové varenie závisí od novej banky vedomostí, ktoré musí väčšina z nás získať.
Ale stojí to za to? Myslím, že pre mnohých ľudí áno. Tlakový hrniec je vysoko účinný – spotrebuje oveľa menej energie ako mnohé iné spotrebiče, pretože varí tak rýchlo a využíva tlakovú silu pary. Minulý týždeň som pripravil to najjemnejšie, rozpadávajúce sa jahňacie kari, aké som kedy mal, s chuťou korenia, ktorá nasýti mäso. Aj cícer som robila od základu za 45 minút, okorenenú ryžu za 6 minút.
